Le conseguenze dell'abuso e dell’abbandono dei minori possono estendersi per tutta la durata della vita, con conseguente aumento della vulnerabilità ai disturbi dell’umore e dell’ansia nell'età adulta. L’aumento del rischio può derivare dal cervello e dai cambiamenti nella risposta allo stress. Tuttavia, questi cambiamenti non si verificano in tutte le persone che subiscono abusi e abbandono nell’infanzia, suggerendo che la variabilità genetica gioca un ruolo nelle conseguenze psichiatriche dei traumi precoci della vita.